丸谷才一

注目の新刊　『愉快な本と立派な本　毎日新聞「今週の本棚」20年名作選 1992〜1997』　ダ・ヴィンチ2012年8月号

1992年4月20日付けの毎日新聞書評欄「今週の本棚」第一号は、『カサノヴァの帰還』だった。それから20年分の書評を3分冊で刊行する第1弾。毎年の書評者が選ぶ「この3冊」も含め、北杜夫や萩尾望都ら66人の選者の心意気や思いが伝わるおすすめ約600冊。

ポー読まずして恐怖を語るべからず。「黒猫」「モルグ街の殺人」を含む傑作短編集

10代のうちにポーの小説に出会えた人は幸せです。 なぜなら、彼の作品にはミステリーのあらゆる原型があり、同時に、恐怖、幻想、冒険、怪奇といった多岐に渡る味わいすらも贅沢に詰め込まれているのですから。

『ポー名作集』に収録されているのは、彼の代表作といっても過言ではない8編の傑作短編です。タイトルを順に挙げていくと、「モルグ街の殺人」「盗まれた手紙」「マリー・ロジェの謎」「お前が犯人だ」「黄金虫」「スフィンクス」「黒猫」「アシャー館の崩壊」。ポー作品は未読でも、タイトルは聞いたことがあるという人は多いのでは。 この中で物語の最も設定がよく知られているのは「黒猫」でしょうか。 酒に溺れ、可愛がっていた黒猫プルート（冥府の王）を殺した男の前に、それとそっくりな猫が現れる。謎めいたその猫に執拗につきまとわれ、精神を病んだ男は怒りにまかせて妻の脳天に斧を打ち込んで殺してしまうが…。 「明日死ぬ身」である男の告白という形で物語は進んでいくのですが、これがもうじわじわと怖い！ 扉がバーンッと音を立てて開く衝撃ではなく、恐怖がゆ～っくりと背筋を這い登ってくる感覚と…